Pourquoi je plonge en Bretagne ?

La seiche (en détail et en quelques mots)

2008-08-05T13:26:23Z

Chose promise... aujourd'hui, un article plus complet sur les quelques points remarquables de la seiche (en complément d'un premier article : « Les yeux de la mer » sur le même sujet). Les yeux tout d'abord (puisqu'on en parle :) De mon point de vue, le plus remarquable chez la seiche reste donc ses yeux. Ses fameux yeux en forme de « W » qui lui permettent d'avoir une très bonne vue, y compris dans l'obscurité, mais qui ne lui permettent toutefois pas de distinguer les couleurs. Je ne résiste d'ailleurs pas à vous en montrer un en gros plan. L'œil d'une seiche Son encre maintenant, également appelée sépia. C'est ce liquide noir qui a donné son nom à la couleur Sépia (parce qu'il rentrait dans sa composition) et non pas l'inverse. D'où le nom également de l'ordre auquel appartient la seiche : l'ordre des Sepiida. Cette encre est, avec l'homochromie, la seule arme défensive de la seiche. Elle inhibe deux des sens d'un agresseur : la vue (il fait tout noir) et l'odorat (ça ne sent plus rien). Ce qui permet donc à la seiche de pouvoir prendre la fuite et de se mettre en sécurité. Puisque je l'ai déjà évoqué, je vais continuer sur l'homochromie. Il s'agit de la capacité à prendre la couleur de l'environnement dans lequel on se trouve et ainsi se fondre avec lui. La seiche n'est pas le seul animal à avoir cette faculté mais, en la matière, on doit pouvoir l'appeler le Lucky Luke des mers : l'animal qui change de couleur plus vite que son ombre ! C'est d'ailleurs assez spectaculaire de voir comment, en un instant à peine, une seiche modifie les couleurs et les « dessins » de sa robe. À peine le temps d'un claquement de doigts pour passer de tons clairs (très clairs) à des tons foncés (très foncés) et inversement, pour se parer de rayures, de tâches ou de points. Cette capacité est due à des cellules spéciales appelées chromatophores que la seiche possède en grande quantité. Quelques mots sur l'os de seiche (celui qu'on retrouve en grande quantité sur les plages). Tout d'abord, préciser qu'il s'agit non pas d'un squelette mais bien d'une coquille, d'une coquille interne. Celle-ci est remplie d'air et assure une fonction de flotteur. Elle permet à l'animal de se stabiliser à toutes les profondeurs sans avoir à nager. La flottabilité étant assuré par l'os, comment se déplace une seiche ? Ça dépend :) Ça dépend si elle veut aller vite ou pas. Pour aller vite, elle se propulse par réaction, en expulsant de l'eau préalablement aspirée par un orifice appelé l'entonnoir. À contrario, elle se déplace lentement par ondulation de la membrane souple qui entoure son corps. Un petit rappel pour finir. La seiche est un mollusque (animal mou) marin céphalopode (qui a les pieds sur la tête) décapode (qui possède dix pieds - à l'inverse des pieuvres par exemple qui sont des octopodes). Ces dix pieds (maintenant des tentacules) sont munis de ventouses pour maintenir les proies et deux d'entre eux sont plus grands que les autres pour attraper les proies.

Une seiche... enfin !

2008-07-30T22:33:31Z

Après une première tentative plutôt ratée, j'ai enfin pu photographier - à peu près - correctement un animal que je trouve toujours aussi fascinant : la seiche. En effet, j'ai pu, ce week-end, en approcher deux beaux spécimens près de l'île de Houat. Bon, la prise de vue n' pas été qu'une partie de plaisir. Je ne peux pas dire que mon... « enthousiasme » était partagé et qu'il y avait de la bonne volonté de part et d'autre (surtout de l'autre :) Mais après un peu de persévérance, à la limite du harcèlement (pour preuve les deux bras levés comme des cornes pour m'intimider), je suis enfin arrivé à mes fins. Une seiche Ceci dit, cela n'a pas duré longtemps. Une photo réussie et hop ! elle m'a superbement snobé. M'a tourné le dos et s'en est allé vers de nouvelles aventures dans les obscures profondeurs de l'océan. Une seiche... qui en a plein le dos de se faire tirer le portrait Il y aurait tellement de choses à dire sur les seiche : sur la façon dont elle se déplace, sur la rapidité avec laquelle elle change de couleur, sur l'encre qu'elle projette pour se défendre... Mais je réserve tout ça pour mon prochain article.

Ça gratouille ou ça chatouille ?

2008-07-25T22:30:06Z

Toutes les mers et tous les océans ont leurs animaux dangereux. On connait les poissons-scorpions, et notamment le « célèbre » poisson-pierre, des mers tropicales. Mais, en la matière, les côtes bretonnes ne font pas exception. Nous avons aussi notre terreur. Celle qui oblige à faire attention où l'on pose nos mains : la raie torpille ! Raie torpille électrique D'accord, j'en fais peut-être un peu trop. Mais bon, ce n'est jamais agréable de se prendre une châtaigne. Si je consacre aujourd'hui un article à ce sympatique animal, c'est parce qu'on le rencontre - en principe - posé sur un fond sableux, à moitié (si ce n'est totalement) enfoui. Celle que j'ai photographié récemment était paisiblement lové sur une roche, un substrat dur. Elle en épousait parfaitement la forme. Certainement l'exception qui confirme la règle :) Raie torpille électrique Quelques mots sur les raies torpilles. Elles peuvent envoyer des décharges électriques (très courtes) de quelques dizaines de volts. Après elles doivent se recharger :) Il s'agit bien évidemment d'un instrument de chasse destiné à repérer et assommer les proies ; C'est douloureux. En fait, je n'en sais rien parce que, personnellement, je n'en ai jamais fait l'expérience. Mais ce n'est pas dangereux en soi. Reste cependant à gérer les effets secondaires afin d'éviter le sur-accident : la douleur d'abord, puis la panique, le stress, etc.

De l'absolue nécessité d'un éclairage au flash

2008-07-22T23:57:26Z

J'ai évoqué, dans mon article d'hier sur les limaces de mer, ma galerie de photos ratées. Ça m'a rappelé, par la même occasion, que je n'avais pas alimenté cette rubrique depuis un long moment. Et pourtant... Et pourtant, des photos ratées, j'en ai. J'en ai déjà fait un certain nombre, je continue à en faire toujours très régulièrement et je pense que je fais continuer à en faire encore longtemps. Pour le bonheur de ma rubrique :) Aujourd'hui, j'ai sélectionné une série d'images prises l'hiver dernier en mer Rouge. Une série qui illustre parfaitement l'absolue nécessité, dans tous les cas, d'un éclairage au flash pour la prise de vue sous-marine. Y compris dans ce qu'on pense être les meilleures conditions : mer limpide, soleil au beau fixe, sable blanc, faune et flore colorées et abondantes. Parce qu'il ne faut jamais oublier que la mer... est bleue ! Le problème des photos ci-dessus ? Des conditions de prise de vue trop bonnes ! Habitué à la Bretagne (et maîtrisant encore très mal à ce moment-là mon appareil numérique), je ne me suis pas méfié et j'ai laissé faire l'appareil pour la gestion du flash et de la lumière. Mal m'en a pris. Comme je l'ai dit : mer limpide, soleil au beau fixe, un fond de sable bien blanc pour reflêter toute cette lumière... Bref, l'appareil a - à juste titre d'ailleurs - estimé qu'il y avait une quantité de lumière suffisante pour faire des photos. Donc... pas de flash. Donc... des photos bleues :( Ici, le flash n'aurait pas servi à apporter de la lumière. Il aurait servi à restituer les couleurs naturelles. En effet, l'eau absorbe rapidement les différentes couleurs qui composent la lumière blanche du soleil, à l'exception du bleu. C'est pour cela que, rapidement sous la surface, la mer n'est plus que bleue et que toute la faune et la flore est comme éclairée par une lumière bleue ; Lumière qui ne restitue pas les couleurs naturelles. Au moment de la prise de vue, le flash apporte cette lumière blanche, neutre, qui manque. Il fait ré-apparaitre les vraies couleurs. C'est d'ailleurs pour les mêmes raisons qu'il est toujours utile de plonger avec une lampe. Même quand on pense qu'elle ne servira pas. Un flash m'aurait donc permis d'avoir de belles images, pleines de couleurs vives, plutôt que des photos monochromes, un peu fades. Ça sera pour la prochaine fois :)

Une magnifique gluante

2008-07-21T23:53:00Z

Je l'ai déjà dit mais je le redis : les limaces sont parmis les plus belles créatures de la création. Si, si... de celles qui peuplent les mers et océans en tout cas ;p En voici un bel exemple : Une limace de mer blanche et jaune D'accord, c'est sûr, j'aurai pu mettre les photos de cet article dans ma galerie de photos ratées. Tant il est vrai que le sujet n'a pas été tout à fait maîtrisé de bout en bout : mise au point, cadrage, lumière, etc. À ma décharge, on était proche de la surface et ça secouait pas mal. Mais bon, ce n'est pas une excuse. Je préfère cependant me servir de ces images plus dignement pour illustrer mon propos initial : « les limaces de mer sont parmis les plus belles créatures etc. etc. » et aussi pour la simple raison que ce sont les premières photos que je fais de ces animaux. Et rien que pour ça, j'ai envie de les montrer :) De montrer (essayer en tout cas), la beauté de cette Limacia clavigera blanche, perlée de jaune. Une limace de mer blanche et jaune Un exemple parmi tant d'autres. Juste un aperçu des somptueuses parures que peuvent revêtir les nombreuses espèces de limace.

Concombres et cornichons, cousins des mers

2008-07-10T21:52:38Z

Dans la peu « sexy » famille des holoturies, j'ai déjà évoqué la dure vie du concombre de mer (en photo ici). Aujourd'hui, je vais m'attarder sur son tout aussi charmant cousin : le cornichon de mer. Le panache ramifié d'un cornichon de mer À ce nom pseudo-officiel de « cornichon » (dont je ne connais d'ailleurs pas l'origine), on préfèrera celui de lèche-doigts, plus populaire et plus explicite par rapport à la suite de l'article. En effet, le corps du lèche-doigts reste un mystère (pour moi en tout cas) puisque celui-ci vit bien à l'abri, au fond des fentes de roche. Avec l'habitude, on devine sa présence grâce à ses doigts (justement) qui, seuls, dépassent du dessous de la roche. En fait de doigts, ce sont plutôt les branches d'un panache ramifié ; Un peu à l'image des vers tubicoles, même si le lèche-doigts n'est pas un ver et qu'il s'agit de deux animaux tout à fait différents, appartenant à deux familles distinctes. Cependant, dans les deux cas, le panache est la seule chose que l'on voit vraiment de l'animal en plongée. Et, pour les deux animaux, il sert à se nourrir. Dans le cas du lèche-doigts, les particules en suspension dans l'eau viennent se coller aux branches du panache. Puis, une à une, lentement (c'est pour ça qu'il faut prendre le temps de l'observer en plongée), le lèche-doigts ramène les différentes branches vers sa bouche pour en lécher la nourriture ainsi pêchée. D'où son nom :) C'est cela que j'ai essayé d'immortaliser sur cette deuxième photo où l'on arrive à distinguer, au centre de l'image, une branche repliée. Un cornichon de mer qui se lèche un doigt Enfin, comme les vers (mais plus lentement qu'eux toutefois) le cornichon peut rentrer son panache. Pour s'en rendre compte, on peut s'amuser (toujours avec modération et précaution bien entendu) à le toucher. On voit alors le panache se rétracter, disparaître complètement et le cornichon se fermer sur lui-même laissant la place... à un grand vide.

Gros plan sur les botrylles étoilées

2008-07-07T22:15:04Z

J'ai déjà eu l'occasion de parler de ces animaux particuliers que sont les ascidies botrylles étoilés. J'en remets une couche aujourd'hui car, comme souvent ces derniers temps, j'ai pu en faire des photos un peu meilleures avec mon nouveau flash (et une meilleure maîtrise de mon appareil ;) N.b : Pour se remettre en mémoire ce que sont les ascidies, vous pouvez aller voir ce vieil article. Colonie de botrylles étoilés Je ne reviens donc pas sur la description des ascidies en général et des botrylles étoilés en particulier ; Sauf peut-être pour rappeler encore une fois que - mine de rien - nous avons sous les yeux des animaux que les zoologistes considèrent comme les plus évolués des intertébrés car au stade larvaire, avant d'évoluer et de devenir des tubes, ils s'apparentent de très près à des poissons primitifs. Le but de cet article est plutôt de mettre en lumière la façon dont sont construites les colonies des botrylles étoilés. Ce que - j'espère - la photo illustre bien. Ainsi donc, l'ensemble d'une colonie se forme par clonage d'un individu - ou zoïde - initial. L'ensemble forme au final une espèce de croûte molle parfaitement homogène puisque constituée d'individus strictement identiques d'un point de vue génétique. Les zoïdes se regroupent par ensemble d'une petite dizaine et partagent leur orifice cloacal (orifice exhalant) par lequel ils expulsent l'eau ingérée qu'ils filtrent pour se nourrir. Ces petits groupes sont toutes les petites étoiles jaunes-vertes que l'on voit sur la photo. Chaque étoile est un regroupement de zoïdes. On peut distinguer l'orifice inhalant de chacun d'eux, le tout tout tout petit (car fermé) trou noir proche du bord extérieur de chaque individu. Au centre de chaque étoile, l'orifice cloacal commun. En prime, on peut voir, en bas à gauche de l'image, un mollusque graine de café ; Mollusque qui fera certainement l'objet d'un futur article :)

Une certaine idée du luxe...

2008-06-29T15:49:55Z

Un luxe un peu rétro, un peu « vintage », incarné ici par le charme désuet de voitures anciennes. Le charme des lignes arrondies, d'un design épuré. Des voitures pour rêver et s'évader. Capot d'une jaguar Tableau de bord d'une voiture de collection Pour la petite histoire, ces photos onté été prises lors d'un rassemblement de voitures de collection au chateau de Fougères (Ille-et-Vilaine - Bretagne), le 1er juin dernier.

Petite histoire de vers des mers [#2]

2008-06-18T22:47:51Z

Je l'ai déjà dit, les mers et les océans sont peuplés de vers et de limaces en tout genre. Après les spirographes et les bispires de mon précédent article en voici un autre, complètement différent puisque tout petit et - surtout - tout plat. Planaire blanche ou ver plat Le même... Il s'agit, en l'occurence, d'une planaire blanche, d'un ver plat, extrèmement plat même puisque son épaisseur est de l'ordre du millimètre ! Que peut-on en dire ? Il appartient à la famille des plathelminthes. Il ne possède ni branchie, ni coquille, ni anus (il digère tout) et son régime alimentaire est encore assez méconnu. Voilà ! Pour le reste, pas grand chose, si ce n'est que c'est toujours assez amusant d'en trouver un et de le faire se balader... sur un pouce par exemple :)

Petite histoire de vers des mers

2008-06-13T23:19:21Z

Une petite histoire de vers des mers... Parce qu'il y a certainement moins de poissons et de mammifères marins que de vers et de limaces en tout genre qui peuplent les mers et les océans du globe ; Parce qu'un ver de mer, ça ressemble à tout, à beaucoup de chose... sauf à un ver de terre. Et enfin, parce que l'occasion fait le larron. En l'occurence, aujourd'hui, l'occasion se présente sous la forme d'une photo ratée. Cette photo : Une colonie de vers bispires au panache rétracté Entendons-nous bien. Quand je dis que la photo est ratée, c'est surtout par rapport à mon intention initiale. Pour le reste chacun jugera :) Au départ, mon intention était de photographier les panaches déployés d'une colonie de bispires. Pas d'bol, au moment de déclencher, ils se sont tous rétractés. Ceci dit, cette photo possède néanmoins deux avantages : 1°/ Celui de mettre avant une caractéristique différenciante entre les vers bispires et les vers spirographes : l'extrémité en 8 du tube calcaire des bispires à l'inverse du tube en cheminée des spirographes. Extrémité en huit qui laisse apparaître deux ouvertures : une par ver ; 2°/ Celui également de pouvoir être mise en perspective avec une autre photo d'un ver - un spirographe - au panache largement ouvert. Le panache déployé d'un ver spirographe Il ne s'agit donc pas tout à fait du même animal sur ces deux photos. Mais il s'agit de deux cousins très proches, de la famille des vers annélidés (à laquelle appartient également notre très commun - et un peu moins beau quand même - ver de terre). Les vers annélidés ont le corps composé de plusieurs segments en forme d'anneau (à l'image classique du vers de terre). J'ai déjà eu l'occasion de le dire mais les bispires et les spirographes sont donc bien des animaux, des vers, qui contrairement à leur cousin terrestre, sont sédentaires. Ils vivent dans les tubes calcaires que l'on voit sur la première photo et qu'ils fabriquent eux-même. Pour respirer, se nourrir de petit plancton et collecter le sédiment servant à l'élaboration du tube, ces animaux déploient un panache de branchies, de fines soies d'aspect plumeux disposées en couronne. Ah oui, une autre chose à savoir : ces animaux sont très sensibles :) Pour les approcher (et les photographier), pas un bruit, pas une bulle plus bryuante que les autres, sinon ils se planquent dans leur tube en moins de temps qu'il ne faut pour le dire ;p