Les vampires des océans

Ça y est !
Bravant le froid, le vent, la tempête (bon, j'en fait un peu trop parce qu'en réalité il a fait super beau ce week-end, en témoignent mes coups de soleil :), j'ai enfin pu essayer en situation mon nouveau flash déporté Inon D-2000.

Résultat : des photos réussies (plus ou moins), des photos ratées (toujours, parce que, maintenant, il faut que j'apprenne à bien me servir du flash, à l'orienter, à doser la lumière, etc.) mais plus de grosses auréoles blanches à l'image. Et pourtant, l'eau était chargée.

Parmi les photos plutôt réussies, celle ci-dessous est l'occasion de ce nouvel article sur les vampires des mers. Car si les concombres des mers n'ont pas forcément une vie facile, il en va de même pour certains poissons.

Anilocre accroché à un poisson marin

En effet, certains poisson, comme celui de la photo, ont la malchance d'être parasité par un autre animal : l'anilocre. Pour lever toute ambiguité, l'anilocre est l'espèce de « tâche blanche » sur le flanc gauche de notre pauvre poisson.

L'anilocre est un crustacé isopode (et non pas décapode comme les crevettes, les homards, les tourteaux, les araignées, etc.) Il s'agit d'un crustacé parasite de poissons marins qui vit fixé, grâce à des pattes avec crochets, sur la surface de son hôte. Comme on le voit sur la photo, il s'agit d'un parasite assez gros (1, 2 ou 3 cm de longueur) dont on distingue bien - notamment - la tête et les yeux.

Comment se nourrit l'anilocre une fois fixé sur un poisson ?
Facile, en lui suçant le sang (d'où le titre de l'article).

Autre joyeuseté. L'anilocre n'aime pas la solitude et préfère la compagnie de ses semblables.
Du coup, il n'est pas rare qu'un poisson soit parasité par plusieurs anilocres ; Au moins deux : un mâle et une femelle. Ce qui place le poisson de la photo, avec un seul parasite, parmi les plutôt chanceux.
Quelques photos de poissons multi-parasités sur le site DORIS.

Bien entendu, un poisson parasité peut en mourir s'il est trop petit ou s'il doit supporter trop d'anilocres.
Par contre, que devient un parasite dont l'hôte est mort ? Meurt-il également ? Est-il capable de changer d'hôte ? Visiblement cela n'est pas encore bien connu.