Pourquoi je plonge en Bretagne ?

Ma récente visite improvisée à l'Océarium du Croisic est , une nouvelle fois, prétexte à un article.
Plus exactement, les photos suivantes ; Photos qui nous font découvrir - en gros plan - la face cachée, et donc souvent méconnue, de l'étoile de mer.

Bouche et pieds ambulacraires - ou podia - d'une étoile de mer

Bouche et pieds ambulacraires - ou podia - d'une étoile de mer

Quelques précisions sur l'anatomie d'une étoile et, par conséquent, sur ce que l'on voit à l'image.
Si l'étoile de mer a une face cachée, elle a aussi des fesses qui ne le sont pas... cachées. Un anus pour être exact, qui se trouve sur le dos de l'animal, sur la partie offerte aux yeux et à la vue de tous.

Si la sortie est en haut, où se trouve donc l'entrée du tuyau ?
En face, de l'autre côte, sur cette fameuse face cachée. Et c'est - notamment - la bouche que l'on voit (devine plutôt) sur les photos, au croisement des bras de l'étoile.

Cet état de fait, certes surprenant, a toutefois une explication tout à fait logique (et pratique surtout) qui découle de la manière dont l'animal se déplace.
L'étoile rampant sur le substrat, il est plus « simple » pour elle que sa bouche soit du côté où se trouve les proies - le substrat donc - plutôt que l'inverse. Ce qui aurait demandé à notre pauv' étoile une sacrée gymnastique pour se nourrir.

N.B : on peut rire de l'étoile de mer mais c'est pareil pour les oursins. Certains d'entre eux en tout cas, les oursins réguliers.

Pour le reste de ce que nous montre la photo, il s'agit des pieds ambulacraires ou podia. Puisque les cinq branches d'une étoile de mer sont bien des bras, et non pas des pieds. Ceux-ci se trouvant... sous les bras :) C'est sont les batônnets blancs que l'on voit à l'image.

Cela explique qu'une étoile qui se déplace donne l'impression de ramper (mais ce n'est qu'une impression).
Les pieds, mobiles, sont invisibles, masqués par les bras qui eux restent immobiles (normal puisque ce sont des bras).

Pour être tout à fait exact, ce que l'on voit, c'est la partie visible des pieds.
Ceux-ci sont constitués d'une ventouse (extérieure et donc visible sur les photos) et d'une ampoule (située à l'intérieur du bras). Le tout est relié à un système hydraulique assez complexe , fait des canaux aquifères, grâce auquel les pieds peuvent se mouvoir et l'étoile se déplacer.

La puissance de ce système à ventouse est tel qu'il permet à l'étoile de mer d'ouvrir des coquillages bivalves (pour les manger) ou à se déplacer sur des parois lisses et verticales (comme la vitre d'une aquarium par exemple :)

Refroidi - c'est le cas de le dire - par la météo bretonnante du moment, j'ai décidé - quelle audace ! - de piquer en direction du Sud pour plonger ce week-end. Avec certainement le vague espoir d'y trouver un peu de soleil.
Petit rappel géographique. Le Sud de la Bretagne, c'est... la Loire-Atlantique; Nantes ou, pour ce qui concernait mes projets, Pornichet, au bout de la grande plage de La Baule.

Me voilà donc parti pour un week-end prometteur, les plages de sable fin, des sites inédits... la pluie, le vent, les vagues... et des sorties annulées :(
Pas de 2e, ni de 3e ou de 4e plongée. Résultat, soupe à la grimace.

Pour me changer les idées, à défaut de pouvoir taquiner les poissons directement  sous l'eau, je décide d'aller faire un tour à l'Océarium du Croisic (c'est toujours mieux que rien :)
Là, au fur et à mesure de mes déambulations et des différents aquariums, j'ai comme une impression de déjà vu ; Une certaine morosité ambiante due, certainement, à quelques contrariétés.
Bref, soupe à la grimace... pour changer.

Pour preuve, ces quelques souvenirs de ces têtes à têtes souriants.

Une petit remarque concernant la photo ci-dessus.
Il n'aura pas échappé aux plus avertis qu'il s'agit d'un Saint-Pierre. Personnellement, je n'en avais encore jamais contemplé d'aussi près. Mais il y a quand même quelque chose d'assez extraordinaire chez ce poisson : l'épaisseur de son globe occulaire par rapport à sa largeur (cf. l'oeil gauche du poisson photographié).
N.B : pour ceux qui douteraient que les photos aient été prises en aquarium, deux preuves irréfutables. Le reflet de mon objectif à droite du Saint-Pierre :( et les reflets de panneaux lumineux à sa gauche :((

Et pour terminer, le poisson-mystère...

Comme quoi, y'a des jours comme ça. Quand ça veut pas, ça veut pas.

Heureusement, il y a eu quelques moments de grâce.

C'est aussi pour ça que je plonge en Bretagne. Parce qu'au pire, on peut toujours voir les poissons en aquarium :p

Un petit article pour mettre un coup de zoom sur des livres et livrets qui méritent au moins un coup d'œil, sinon plus.

Tout d'abord, les guides des métiers de la mer de l'Institut Océanographique.
Parce qu'on a tous envisagé de faire de la plongée et de la mer, son métier. Non ? Et qu'on y a pas forcément renoncé :)
Voici donc des livrets thématiques sur le sujet. Lecture indispensable pour tout connaître des débouchés envisageables, des formations nécessaires, etc. Notamment un guide « La plongée, un métier ? » mais également « Protéger le littoral » ou encore « Devenir océanographe ».

Ensuite, un livre que tout plongeur bio devrait apprécier : 100 & une limaces de mer (de Nardo Vicente - Éditions GAP 2008).
J'ai déjà eu l'occasion de le dire mais les limaces de mer comptent parmi les plus belles choses que l'on peut espérer rencontrer en plongée. En voici la preuve, en texte et en image.
Une description des principales espèces de mollusques opisthobranches (parce que c'est de ça qu'il s'agit :) d'Atlantique et de Méditerranée. De nombreuses photos et illustrations... pour s'en mettre plein les mirettes. Et même des conseils bien les photographier.

À vos souris, prêt...